Cheat Engine

Cheat Engine on Windowsille tarkoitettu ilmainen ja avoimen lähdekoodin pelityökalu, jolla voi muokata pelien toimintaa suoraan muistista käsin. Käytännössä se auttaa etsimään ja muuttamaan pelin muuttujia, jolloin pelin kulku voi helpottua tai vaihtoehtoisesti haastua.

Se sopii erityisesti pelaajille, jotka haluavat säätää etenemisen esteitä yksinpeleissä, sekä harrastajille, joita kiinnostaa muistieditointi ja prosessien tarkastelu.

Pelin muuttujien muokkaus käytännössä

Cheat Enginen ydin on muistiskannaus ja mahdollisuus etsiä muokattavia arvoja käynnissä olevasta ohjelmasta. Tällaisia voivat olla esimerkiksi elämät tai muut parametrit, joita peli pitää muistissa. Ohjelma voi toimia taustalla pelisession aikana, jolloin muutokset vaikuttavat suoraan käynnissä olevaan peliin.

Työkalun ideaa käytetään usein pelikokemuksen räätälöintiin, kuten etenemisen helpottamiseen. Toisaalta samalla logiikalla voi myös tehdä pelistä vaikeamman, esimerkiksi laskemalla hahmon elinvoimaa, jos peli tuntuu liian helpolta.

Cheat Tables ja valmiit asetukset

Monelle nopein tapa päästä alkuun ovat Cheat Table -tiedostot, joiden avulla valmiita valintoja voi ottaa käyttöön rastittamalla halutut kohdat. Ohjelma tukee vain tiettyjä formaatteja, kuten CT2, CT3, XML, CET, GH, CT ja AMT, joten taulukoiden ja asetusten yhteensopivuus määräytyy näiden mukaan.

Cheat Table -toiminnallisuuteen liittyy myös historiassa tapahtunut muutos: ESA toimitti vuonna 2017 tekijälle (Eric Heijnen, tunnettu myös nimellä Dark Byte) lopettamisvaatimuksen tekijänoikeuksiin vedoten, ja tämän seurauksena Cheat Tables poistettiin itse ohjelmasta ja siirrettiin Fearless Revolutioniin.

Lisätyökalut ja debuggaus

Pelkkien arvojen muuttamisen lisäksi Cheat Engine sisältää disassemblerin ja prosessien muokkaamiseen liittyviä toimintoja. Mukana on myös työkaluja OpenGL- ja Direct3D-ohjelmia varten sekä useita debuggaustoimintoja. Uudemmissa versioissa ohjelma voi myös varmistaa erikseen, jos käyttäjä on tekemässä tiettyjä D3D-hookeihin liittyviä valintoja.

Oppimiskynnys ja opastus

Cheat Engine ei ole kaikille “avaa ja käytä” -tyyppinen sovellus. Osa toiminnoista edellyttää ymmärrystä koodista ja järjestelmän prosesseista, ja siksi opastus on olennainen osa kokonaisuutta. Ensimmäisellä käyttökerralla tarjolla on kattava tutorial, ja lisäksi saatavilla on laajoja ohjeita eri toimintoihin ja pelikohtaisiin nikseihin.

Esimerkkinä edistyneemmistä ominaisuuksista on Auto Assemble Keypress, jolla voi rakentaa logiikkaa sen varaan, että “huijaus” aktivoituu vain tiettyä näppäintä painettaessa. Lisäksi ohjelmalla voi tehdä räätälöityjä skannauksia, joissa arvojen tulkinta ei ole suoraviivaista.

Turvallisuus, havaittavuus ja reilu peli

Cheat Engineen liittyy toistuvia huolia haittaohjelmista, koska se käyttää samoihin periaatteisiin nojaavia injektiomenetelmiä kuin jotkin haitalliset työkalut. Tämän takia tietoturvaohjelmistot voivat myös tunnistaa sen virheellisesti.

Reilun pelin näkökulmasta merkittävin käytännön asia on, että verkkopeleissä huijaamisen seuraukset voivat olla vakavat. Esimerkiksi Valve Anti-Cheat (VAC) voi havaita Cheat Enginen käytön ja johtaa porttikieltoon VAC-suojatuilla palvelimilla. Siksi työkalun luontevin käyttökohde on yksinpelit, joissa vaikutus kohdistuu vain omaan pelikokemukseen.